木彫り・削り出しにおすすめの木材
初心者にはシナノキが最適です。柔らかく、木目が均一でほとんど目立たないため、狙った方向に刃を進められます。バターナット、ストローブマツ、ヌマミズキも彫りやすい木材です。スプーンなどを生木から作るなら、切りたてのカバ、サクラ、カエデがおすすめ。湿っている間は削りやすく、乾くと硬くなります。道具の切れ味と技術に自信がつくまでは、乾燥したナラやヒッコリー、節の多い木材は避けましょう。
初心者におすすめの木材4選
シナノキ（英国ではライムと呼ばれます）：色が淡く柔らかい木材で、ヤンカ硬度は約410。材質が均一で割れにくく、細部まで彫れます。ナイフでの削り出しや人形、レリーフの定番です。バターナット：シナノキのように柔らかく彫りやすいうえ、クルミに似た美しい木目があります。ストローブマツ：安価で入手しやすく、看板や大きめの作品に向きます。ただし、年輪によって硬さにむらがあります。ヌマミズキ：鳥のデコイや彫刻に使われる木材。柔らかく、羽の輪郭もくっきり彫れます。
生木で彫るスプーンに適した木材
スプーン作りには、湿っている間はずっと柔らかい切りたての木を使います。カバ、サクラ、カエデ、セイヨウカジカエデ、リンゴなどの果樹が人気です。木目が緻密で食器に使え、乾燥時にも割れにくい木材です。生木のうちに完成形に近づけ、紙袋に入れて数日かけてゆっくり乾かしてから仕上げ削りをします。生木のナラはタンニンで苦味やシミが出るため、スプーンには避けましょう。
経験者向けの硬めの木材
クルミ、サクラ、マホガニーは、よく研いだ刃物ならきれいに彫れ、仕上がりも美しいため、家具の装飾や器に人気です。ナラやトネリコも彫れますが、木目を横切るとささくれやすくなります。非常に硬い熱帯産の木材には、主に電動工具を使います。どの樹種でも、木目がまっすぐで節のない材を選べば彫りやすくなります。樹種だけでなく、一枚一枚の材もよく見て選びましょう。
彫る前に樹種を確かめよう
拾った枝や薪、手芸店の木材には、樹種が書かれていないこともあります。樹皮や木口、きれいな木肌を撮影すれば、LasWoodが樹種を特定し、硬さや主な用途をお知らせします。すんなり彫れる木か、削るたびに苦労する木かを事前に判断できます。スプーンや食品に触れるものに適さない樹種も、作り始める前に確認できます。
よくある疑問
初心者の削り出しには、どの木材がいいですか？
シナノキがおすすめです。節のない小さな人工乾燥材を選び、ナイフをよく研いで木目に沿って削りましょう。慣れたらバターナットやマツにも挑戦してみてください。
庭の木や薪も木彫りに使えますか？
はい。切りたてのカバ、カエデ、サクラ、果樹などは特に彫りやすい木材です。まず樹種を確認し、食品に触れるものにはイチイのような有毒植物を使わないでください。
