De quel bois sont faites les palettes ?
En Amérique du Nord, les palettes sont surtout fabriquées avec du chêne de qualité courante, des feuillus mélangés comme le peuplier, l’érable et le liquidambar, ou du pin jaune du Sud. En Europe, on trouve surtout de l’épicéa et du pin. Les essences varient selon la région et les arrivages de la scierie : une même pile peut mêler pin et chêne. Avant de construire quoi que ce soit, vérifiez le marquage, puis identifiez le bois.
- Repérez le marquage IPPC. Cherchez le logo en forme d’épi de blé sur un dé ou un longeron. Il signale une palette destinée au transport international.
- Lisez le code de traitement. HT signifie que le bois a été traité à la chaleur : c’est le code à privilégier. MB indique une fumigation au bromure de méthyle : n’utilisez pas cette palette.
- Cherchez les traces de contamination. Écartez les palettes tachées, souillées ou dégageant une odeur chimique, ainsi que celles ayant transporté des denrées alimentaires, des produits chimiques ou du matériel médical.
- Poncez une zone et identifiez le bois. Révélez le grain d’origine sur une planche, photographiez-le à la lumière du jour et laissez LasWood identifier l’essence.
Comment lire les marquages d’une palette
Le marquage IPPC comprend un code pays, un numéro de producteur et un code de traitement. HT signifie que le bois a été chauffé pour éliminer les parasites, sans traitement chimique. KD indique un séchage en séchoir et DB, un écorçage. MB signale une fumigation au bromure de méthyle, un pesticide toxique : n’utilisez jamais ces palettes pour vos projets, surtout en intérieur. Les palettes utilisées uniquement sur le marché national n’ont souvent aucun marquage. Leur historique étant inconnu, réservez-les à un usage extérieur ou décoratif.
Les palettes à éviter
Les palettes bleues CHEP, les palettes rouges et les autres palettes de marque sont généralement louées : les emporter constitue un vol dans de nombreux endroits. Évitez toute palette présentant des taches sombres, des traces grasses ou une odeur sucrée ou chimique. N’utilisez jamais de bois de palette pour fabriquer une planche à découper, un jouet pour un jeune enfant ou un objet en contact avec des aliments : impossible de savoir ce qui a pu s’y renverser.
Pourquoi identifier l’essence du bois ?
Une planche de chêne issue d’une palette est dure, lourde et idéale pour un plateau de table rustique, mais difficile à travailler avec des outils à main. Les lattes de pin sont faciles à couper, mais se marquent vite. Certaines palettes cachent de belles surprises : on trouve régulièrement du noyer, du merisier et même des essences tropicales dans les caisses d’importation. Identifier le bois permet de savoir comment le couper, le poncer et le finir, et s’il mérite mieux qu’une jardinière.
Identifiez chaque planche avant de vous lancer
Le bois de palette est souvent grisé par les intempéries, sale et marqué par les clous : son essence est rarement évidente. Poncez un coin pendant trente secondes, puis prenez une photo à la lumière du jour avec LasWood pour connaître l’essence, sa dureté et ses usages courants. Vous pourrez ainsi trier vos planches : les feuillus pour le plateau de table, le pin pour les étagères.
Questions fréquentes
Peut-on utiliser du bois de palette traité à la chaleur en intérieur ?
Les palettes marquées HT n’ont pas subi de traitement chimique. Elles conviennent généralement aux meubles et à la décoration, à condition que le bois soit propre et sans traces de produits renversés. Poncez la surface et appliquez une finition protectrice avant utilisation.
Comment retirer les clous d’une palette sans fendre les planches ?
Coupez les clous entre les planches et les longerons avec une scie sabre équipée d’une lame pour métal, puis chassez les morceaux de clous restants. Faire levier fend souvent les lattes fragiles.
