Tipos de madera y para qué sirve cada uno
La madera se divide en tres grandes grupos: la de frondosas (roble, arce, nogal), la de coníferas (pino, cedro, abeto) y los tableros derivados de la madera (contrachapado, MDF). Con unas veinte especies se cubre casi todo lo que se vende en los almacenes de madera o se utiliza en muebles. Esta guía resume el aspecto, la dureza y los mejores usos de cada una.
Las maderas de frondosas más habituales
Roble (rojo y blanco): pesado, resistente y de veta abierta. Es un clásico para suelos, mesas y armarios. Arce duro: claro, muy duro y liso; se usa para tablas de cortar, suelos y bancos de trabajo. Nogal: marrón chocolate y fácil de trabajar, una opción de gama alta para muebles. Cerezo: de veta fina y tono rosa salmón recién cortado, se oscurece con la luz hasta adquirir un marrón rojizo intenso. Fresno: se parece al roble, se curva bien y es la madera clásica para mangos de herramientas y sillas.
Álamo: económico, blando para ser una frondosa y de tono verdoso. Se emplea mucho en muebles y molduras que se van a pintar. Abedul: claro y de veta fina; lo encontrarás sobre todo en tableros contrachapados. Caria: una de las maderas comunes más duras de Norteamérica, utilizada en mangos, suelos y armarios de estilo rústico. Caoba y su alternativa, el sapeli: rojizas, estables y con vetas en forma de cintas, presentes en muebles de calidad y embarcaciones. Teca: aceitosa, dorada y resistente a la pudrición, es la referencia para muebles de exterior y cubiertas de barcos.
Coníferas para construcción y exteriores
Pino: ligero, económico y con nudos; se usa en estructuras, estanterías y muebles rústicos. El pino amarillo del sur es mucho más duro que el pino blanco del este. Pino de Oregón: resistente y de fibra recta, es una madera estructural habitual en Norteamérica. Pícea: ligera y rígida, se vende como madera de construcción y se aprecia para las tapas de instrumentos musicales. Cedro (rojo occidental y aromático): blando, fragante y resistente por naturaleza a la pudrición; se usa en vallas, revestimientos, armarios y arcones. Secuoya roja y ciprés: maderas duraderas para tarimas, jardineras y muebles de jardín.
Los tableros también son madera
El contrachapado une chapas finas con la veta alternada, lo que le da estabilidad en paneles grandes; el de calidad para ebanistería lleva una chapa exterior de madera de frondosas. El MDF se fabrica prensando fibras finas con resina: es perfectamente plano y admite bien la pintura, pero pesa mucho y sujeta mal los tornillos. El aglomerado utiliza partículas más gruesas y es habitual en los muebles que se venden desmontados. El OSB se fabrica con virutas grandes y se usa en cerramientos y bases de suelo. La especie no puede identificarse por el núcleo de estos tableros, aunque sí por su chapa exterior cuando es de madera de frondosas.
¿No sabes qué madera tienes?
Las etiquetas de las grandes superficies son imprecisas ("madera blanca", "tabla de frondosas", "calidad selecta") y la madera recuperada no suele llevar ninguna. Fotografía una cara limpia o el corte transversal y LasWood te dirá la especie, su dureza, sus usos habituales y cómo acabarla. Así sabrás qué madera tienes en segundos, antes de cortarla.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la madera común más resistente?
Entre las especies norteamericanas más vendidas, la caria destaca por su dureza y resistencia, seguida del arce duro y el roble blanco. Para soportar cargas entre apoyos, el pino de Oregón y el pino amarillo del sur son opciones estructurales habituales.
¿Qué es la "whitewood" en una tienda de bricolaje?
Es una denominación comercial, no una especie. En Norteamérica suele referirse a madera de pícea, pino o abeto vendida conjuntamente como madera estructural SPF.
